Les sculptures du dauphin

À côté des tableaux, plusieurs bustes représentent Louis-Charles enfant. La sculpture offre un avantage : elle restitue le volume du visage, ce qui a souvent servi dans les comparaisons menées au XIXe siècle.

Le buste de Deseine

Le sculpteur Louis-Pierre Deseine a réalisé un buste du dauphin, aujourd'hui conservé au château de Versailles. Il montre un enfant aux cheveux longs et bouclés, les épaules drapées, dans le goût de la fin de l'Ancien Régime.

Copies et réductions

Comme pour les portraits peints, les bustes de l'enfant royal ont été copiés, moulés et réduits, surtout au XIXe siècle, quand le culte de Louis XVII se développe dans les milieux royalistes. Il faut donc distinguer les œuvres originales des nombreuses répliques.

Le regard des enquêteurs

Les partisans de tel ou tel prétendant ont parfois comparé les bustes avec des portraits d'adultes. Ces rapprochements, menés sans méthode rigoureuse, ont nourri la légende plus qu'ils ne l'ont éclairée. Retour au sommaire.